Topic：Endometriosis: A “silent epidemic” women need to be aware of
標題：子宮內膜異位症：女性需要警惕「無聲的流行病」
不論你是有不正常的經痛（period pain），還是完全沒有經痛，您仍然可能患有潛在的毀滅性疾病。
在澳洲，十位女性中便有一位患有子宮內膜異位症（endometriosis），當中許多人並沒有意識到自己患有這種慢性疾病（chronic condition）。
Endometriosis occurs when tissue similar to that normally found lining the uterus occurs in other parts of the body. Tissue responds to hormones released by the ovaries, which can lead to bleeding, inflammation and scarring. Some of the more obvious symptoms to look out for include pain during sex or periods, heavy menstrual bleeding, bleeding between periods, lethargy, and reduced fertility.
當與通常在子宮內層發現的組織相似的組織出現在身體的其他部位時，就會發生子宮內膜異位症。組織對卵巢釋放的激素有反應，這會導致出血、炎症和疤痕形成。需要注意的一些更明顯的症狀包括性交或經期疼痛、月經大量出血、經期出血、嗜睡和生育能力下降。
Monash IVF 高級專家 Kee Ong 博士說，多達 45% 的子宮內膜異位症是完全沒有任何症狀。這是一種沉默的流行病（silent epidemic），只有當許多人想要生孩子時，它才會被發現。我們需要正視這個問題，太多女性被遺忘了（slipping through the cracks）。
＊IVF ＝ In Vitro Fertilisation 體外人工授精、試管嬰兒
—— Simply put, the IVF process takes eggs and sperm and combines them in a culture dish in a lab. If the natural process occurs and they fertilise, an embryo will form. We take the tiny embryo (0.2 mm) and insert it into the uterus. If it grows and develops, you’ll take your baby home nine months later.
Ong 博士告訴 myGC，盆腔超聲波檢查（pelvic ultrasound）不能排除子宮內膜異位症。反而，腹腔鏡手術（laparoscopy）是診斷的黃金標準（gold standard = 診斷最可靠的方法）。
—— 盆腔超聲波是一種非入侵性診斷檢查方法。超聲波是一種高頻音波，它可以穿透人體皮膚和組織，沒有輻射，安全可靠。盆腔超聲波檢查過程亦十分簡單，原理是將盆腔器官及結構影像化。這項方法可用於檢視子宮、子宮頸、陰道、輸卵管、卵巢等女性器官的狀況。
—— 腹腔鏡手術（laparoscopy）：腹腔鏡會在腹部切一個小傷口，由這小小的切口（約0.5至1.5公分）配合攝影機，在腹部或骨盆進行診斷或是治療。
Ong 博士在去年為他的患者們一共進行了 500 多次腹腔鏡檢查，在相當大比例的患者中，發現了子宮內膜異位症（endometriosis），而其中許多人之前是沒有任何症狀的。
他表示，這是一種慢性疾病，與哮喘一樣常見，它也是不孕症（infertility）的主要原因。令我們震驚的是，一般子宮內膜異位症的診斷都延遲了 7 到 10 年。不論是患者，還是醫生，都缺乏對子宮內膜異位症的意識和理解。
每年都有成千上萬的夫婦，由於未被確診子宮內膜異位症，導致 IVF 的成功的機會較小，而需要面對反复的 IVF 週期，甚至經歷情緒上、身體上，和財務上所帶來的焦慮。這些都令人心碎。
Ong 博士建議，要聽從自己的直覺。如果你覺得有些事情不太對勁，那很可能就是不對了。確保你跟你的醫生表達你的不安和疑慮，不要害怕診斷過程（diagnosis process），從中你會獲得你需要的答案。
生育率不是一場數字遊戲（a numbers game），必須首先查明根本原因。早期診斷是必不可少的！手術能顯著提高受孕的機會，因而通常可以避免試管嬰兒。
來源：mygc.com
中文翻譯：藍色小樹熊
中文翻譯只供參考。