Topic：Dogs can smell when we’re stressed, a new study shows
標題：一項新的研究表明，當我們感到壓力時，狗狗會聞到氣味
日期：22 Oct 2022
FROM：7NEWS
BY：Linda Carroll, NBC
英國科學家對我們毛茸茸的朋友有了一個可愛的發現。
長期以來，人們普遍認為小狗可以通過氣味來檢測極端情緒。現在，英國貝爾法斯特女王大學（Queen’s University Belfast）的科學家已經證明小狗的鼻子的確是知道的。
研究表明，急性壓力會改變人體汗液和呼吸中的化合物。
在這項新實驗中，四隻小狗被展示了從人類志願者那裡收集的汗液和呼吸樣本 —— 這些樣本分別在志願者進行困難的數學練習之前和之後收集的。
另外，根據週三發表在科學期刊 《PLOS One》 上的報告，參與實驗的小狗的檢測準確率超過 90% 。這項實驗是由 36名 人類志願者所組成的，他們需要在三分鐘內以 17 為單位從 9000 開始倒數。小狗們能夠分辨到哪些樣本是之前和之後採集的。
研究作者和動物心理學家 Clara Wilson 表示，這些研究進一步證明了「人類最好的朋友」的非凡能力。雖然在現實生活中，小狗很可能會從各種環境線索中感受到我們所承受的壓力。我們亦通過研究表明，當我們感到壓力時，的確有一種氣味成分有助於小狗的感知壓力。
在研究中，Wilson 和她的同事一開始先訓練 20 只不同的寵物狗，讓牠們用鼻子分辨來自一個壓力大的人的樣本。到訓練期結束時，有 16 隻狗因注意力問題等原因被撤回。
研究人員用一台有三種選擇的機器對剩下的小狗們進行了測試，這三種選擇分別是：一塊未使用的紗布、一個來自有壓力的人的樣本，以及同一個人在沒有壓力時的樣本。
研究人員還收集了志願者在做數學題前後的心率和血壓數據，以及在做數學題前後壓力水平的問卷調查。
這些小狗檢測壓力樣本的準確率在 90% 到 96.88% 之間，甚至比研究人員預期的還要好。
Wilson 表示，知道汗液和呼吸中的化學變化可能是由壓力引起的，因此預計小狗們能夠從中聞到差異。然而，我們仍然對小狗們的能力感到驚訝。小狗們在第一次展示做數學題前後的樣本時，便能夠自信地區分它們。
研究沒有證明的一件事是，當一個人受到壓力時，小狗是否會產生同理心。
Wilson 表示，因為這些狗接受了正增強（positive reinforcement）的訓練來找出牠們的目標，當他們在眾多樣本中找到目標時，他們明顯很興奮，並沒有表現出任何壓力。這與能夠嗅出癌症的小狗差不多。她認為，未來的研究可以調查氣味是否是狗對人類情緒感知的重要部分。
犬類行為研究中心首席執行官兼總裁（Centre for Canine Behaviour Studies CEO and president）尼古拉斯．多德曼博士（Dr Nicholas Dodman）表示，這些發現「非常有意義」。
獸醫名譽教授和作家（a veterinary medicine professor emeritus and author）Dodman 表示，小狗有強大的嗅覺。用數字來表達的話，我們有 1200 萬個氣味感受器，小狗氣味感受器的數量至少是這個數字的 50 倍。
狗不是唯一具有高度敏感嗅覺的動物。
Dodman 表示，有些人認為治療貓 Oscar 能夠感覺到死亡的來臨，這是基於人們在接近死亡時氣味的變化。
Katherine Houpt 博士指出，一項對馬的研究表明，根據體味，「這些動物可以區分看恐怖電影的人和看喜劇的人」。
康奈爾大學獸醫學院動物行為學名譽教授（Cornell University College of Veterinary Medicine emeritus professor of animal behaviour） Houpt 讚揚了研究人員對研究方法的細緻入微，他們真的很小心地訓練了他們的狗，他們亦很仔細地清潔了機器，但是很難判斷小狗們是否能將牠們聞到的氣味與壓力掛鈎。
Houpt 補充，即使牠們能分辨出來，但牠們在乎嗎？
Houpt 認為，大概小狗們會在乎，這就是為什麼牠們會成為優秀的情感治療動物。
來源：7NEWS
中文翻譯：藍色小樹熊
中文翻譯只供參考。
